骨质疏松与基因缺陷关系密切

    以色列、德国等多国科学家在本周出版的《美国国家科学院学报》上宣称，骨质疏松与代号为“CB2”受体的基因缺陷关系密切，从人体中提取出一种类似于在大麻中发现的物质可以有效阻止骨质疏松，科学家已利用这种物质开发出一种用于医治骨质疏松症的新药原型。

　　以色列科学家从人体中提炼出一种被称之为“体内大麻（endocannabinoids）”的物质。这种内含大麻化学成分的物质主要由脂肪酸构成，而且主要在大脑中生成，在骨头以及其他组织中出现。这种物质具有与麻药以及从大麻植物中提炼出来的大麻相似的作用。

　　此外，研究人员发现人体内有两种“大麻受体”，即CB1和CB2。CB1受体由大脑中的神经细胞产生，该受体负责对植物大麻和体内大麻的活性成分作出心理反应；CB2受体则并非来自神经细胞，其功能过去也不清楚。

　　德国科学家对小鼠的基因进行了修改，使CB2不再起作用，结果发现小鼠的骨质慢慢变得疏松，与此同时，削弱骨组织生长的破骨细胞数增加了约50％。动物试验证明，CB2对骨密度的变化起着重要调节作用，同样原理也可以解释人体骨质疏松的病因。科学家对160名女性骨质疏松患者和240名健康女性进行基因研究发现，患者的CB2基因变异明显高于健康组。出现基因变异的女性患骨质疏松的概率比正常人高3倍。这表明CB2受体对于维持正常骨密度很关键，这也为治疗骨质疏松指出了一条全新途径。

　　以色列研究人员根据这一发现，为骨质疏松症患者研发出一种新的复合型化合物，HU-308。这种化合物可以刺激CB2的活性，减缓骨质疏松症的发展，这一方法已经在实验鼠身上得到了验证。研究人员认为，这种类型的化合物将会形成一种以大麻化学成分为基础，抗骨质疏松症的新的药物类型，并且使用这种药物不会产生任何精神和心理上的副作用。